Pas op met hoe je je trouwe viervoeter noemt, want hij begrijpt meer dan je denkt. Volgens Hongaarse onderzoekers, die hun bevindingen publiceerden in het prestigieuze tijdschrift Science, reageren honden niet alleen op de intonatie waarmee gesproken wordt, maar ook op afzonderlijke woorden.
Scanner
Het onderzoek werd uitgevoerd door medewerkers van de universiteit van Boedapest. Zij trainden eerst 13 honden om stil in een scanner te liggen. Daarna hoorden ze naar de stem van hun eigenaar, die eerst op prijzende toon een compliment uitdeelde en daarna op dezelfde manier een willekeurig woord uitsprak.
Dit onderzoek laat zien dat sommige woorden echt een betekenis hebben voor honden
De linkerhelft van de hersenen reageerde sterk op de prijzende woorden, en nauwelijks op de woorden zonder duidelijke betekenis. Wanneer ze dezelfde woorden hoorden met verschillende intonaties, veranderde alleen de activiteit in de rechterhersenhelft.
Menselijk brein
Hierdoor lijkt het er op dat honden de betekenis van woorden verwerken in hun linkerhersenhelft en de intonatie in hun rechterhersenhelft. Het menselijk brein verwerkt taal en klanken op dezelfde manier. ,,Dit onderzoek laat zien dat sommige woorden echt een betekenis hebben voor honden”, verklaart hoofdonderzoeker Atilla Andics. ,,Wat je zegt, is belangrijk.”
