Als het aan staatssecretaris Van Dam van Economische Zaken ligt, moeten biologische boeren straks meedoen aan het verplichte slachten van melkkoeien. Die onacceptabele situatie vloeit voort uit een recent overheidsplan om het mestoverschot aan te pakken.
Dat er een probleem bestaat, zal niemand ontkennen: Nederlandse melkveehouders produceren te veel. Directe oorzaak is de afschaffing van het melkquotum, ruim een jaar geleden. Boeren besloten toen massaal om uit te breiden, waardoor de melkprijs daalde en de mestproductie steeg. Dat laatste zorgde weer voor een onacceptabel hoge nitraatuitstoot.
Het plan dat Van Dam daar tegen presenteerde, was tamelijk schokkend: hij wil dat het overschot aan koeien simpelweg wordt geslacht. Duizenden gezonde dieren zullen daardoor vroegtijdig naar het slachthuis worden gebracht. Wat dit hele plan nog veel erger maakt, is dat biologische boeren er aan mee moeten doen.
Stikstof
De onrechtvaardigheid daarvan – nog afgezien van het vreselijke idee om jonge, productieve dieren te doden omdat dat even beter uitkomt – schuilt in het begrip derogatie. Dat woord verwijst naar een uitzonderingsregeling in de wet die bepaalt dat boeren, als ze aan bepaalde voorwaarden voldoen, meer stikstof per hectare mogen uitstoten dan is vastgelegd. Om precies te zijn: het gaat dan om 250kg per hectare per jaar, in plaats van 170 kg.
Nu boeren uitbreiden, stijgt de mestproductie en daarmee ook de derogatie. Punt is: biologische melkveehouders hebben daar part noch deel aan. Zij mogen geen gebruik maken van derogatie, omdat het aantal dieren per bedrijf nooit zo groot mag zijn dat de eigen mest niet kan worden verwerkt. Ze moeten daarbij binnen het maximum van 170 kg stikstof per hectare blijven; iets wat de meesten niet halen.
Opofferen
Biologische melkveehouders dragen dus niet bij aan het probleem, maar moeten er wel hun dieren voor opofferen. Alleen omdat zij, net als hun milieuvervuilende collega’s uit de gangbare hoek, melk produceren.
We mogen hopen dat dit een foutje is van Van Dam. Wellicht was hij bij het opstellen van het plan gewoon even vergeten dat sommige boeren milieubewust en duurzaam produceren. Laten wij hem er echter voor de zekerheid aan herinneren, door deze petitie van biologische boeren tekenen. Zodat de bioboeren hun dieren veilig bij zich in de wei kunnen houden.
