We schreven er al eerder over, en onderzoekers uit Wageningen benadrukken het opnieuw in een recent rapport: als koeien naar buiten mogen, in plaats van hun leven op stal te slijten, is er veel minder ammoniakvervuiling.
Weidegang is daarmee niet alleen veel beter voor het welzijn van de koeien, maar ook nog eens gezonder voor omwonenden, beter voor ons grondwater en gunstiger voor de Nederlandse natuur.
Voor wie niet bekend is met de ‘ins en outs’ van deze problematiek: de uitstoot van ammoniak zorgt voor verzuring van de grond, voor vervuiling van het grondwater en voor een afname van de biodiversiteit. Het gas is ook schadelijk voor de gezondheid; het werkt irriterend op de slijmvliezen van de luchtwegen en is daarnaast een bron van fijnstof.
Mest in de wei
De Nederlandse overheid probeert de uitstoot al jaren binnen de perken te houden. De genomen maatregelen hebben echter niet het gewenste effect: analyses van het RIVM laten zien dat de hoeveelheid ammoniak in de lucht in Nederland de laatste 10 jaar juist is gestegen.
De veehouderijsector is verantwoordelijk voor de enorme uitstoot: in 2013 lag hun aandeel nog op 84%. De melkveehouderij stoot hiervan meer dan de helft uit, daarna volgen varkens- en pluimveebedrijven. Een belangrijke oorzaak van de toename de vervuiling, zo blijkt nu weer uit onderzoek, is dat koeien steeds minder vaak buiten komen. Uit mest in de wei ontsnapt namelijk veel minder ammoniak.
Milieu
Het ene na het andere rapport heeft de afgelopen 10 jaar aangetoond dat koeien in de wei thuishoren. Soms blijkt het beter te zijn voor de koe, soms staat het economisch voordeel voor de boer voorop en soms de wens van het publiek. En nu is het weer beter voor het milieu. Ondanks al deze constateringen neemt het aantal koeien dat op stal wordt gehouden ieder jaar toe.
Wij zullen ons daarom blijven inzetten voor verplichte weidegang voor koeien. Natuurlijk is er ook iets wat je als consument kunt doen. Drink minder melk en als je het toch doet, zorg er dan voor dat het biologische of op zijn minst weidemelk is.
